Matéria especial/Portal NPOnline/Foto: Divulgação

De melhor amigo a terapeuta emocional, os animais de estimação revelam um impacto poderoso no bem-estar humano.

Você sabia que segundo o IBGE e atualizada em relatórios de organizações como o Instituto Pet Brasil, cerca de 44% dos lares brasileiros possuem ao menos um animal de estimação? A conexão entre humanos e pets tem raízes profundas e vai além de um simples carinho ou brincadeira. Estudos científicos revelam que esses companheiros podem trazer benefícios surpreendentes para a saúde mental e física dos tutores. Mas o que torna essa relação tão especial? Além de nos proporcionar amor incondicional, os pets nos ensinam valiosas lições de vida e podem até ajudar a melhorar nossa saúde.

Curiosidade 1: Pets ajudam a reduzir o estresse
Diversas pesquisas mostram que interagir com um animal de estimação pode diminuir os níveis de cortisol, o hormônio do estresse, no organismo. Passar alguns minutos acariciando seu gato ou cachorro pode ser tão eficaz quanto meditar. Além disso, a simples presença de um animal de estimação em casa é capaz de promover uma sensação de segurança e conforto.

Curiosidade 2: Eles nos fazem viver mais
Estudos indicam que donos de animais de estimação tendem a viver mais. Um estudo conduzido pela Universidade de Harvard constatou que pessoas que possuem cachorros apresentam menor risco de desenvolver doenças cardíacas. O hábito de passear diariamente com o pet, por exemplo, é uma excelente maneira de se manter ativo, melhorar a circulação sanguínea e controlar o peso.

Curiosidade 3: Pets detectam doenças
Embora pareça um cenário saído de um filme, muitos animais de estimação possuem habilidades naturais para detectar mudanças no comportamento ou cheiro de seus tutores, que podem indicar doenças. Há registros de cães treinados que conseguem identificar crises epilépticas antes que aconteçam, além de outros capazes de alertar sobre quedas nos níveis de glicose em diabéticos.

Curiosidade 4: O poder da “pet terapia”
A interação com animais também tem ganhado reconhecimento na área da saúde. Programas de terapia assistida por animais são cada vez mais comuns em hospitais, clínicas de reabilitação e até prisões. Cães e gatos são utilizados como “terapeutas” auxiliares para ajudar no tratamento de pessoas com depressão, ansiedade e transtornos de estresse pós-traumático. Um abraço de um cão pode fazer milagres!

Curiosidade 5: Eles são sensíveis às nossas emoções
Se você já notou que seu cão ou gato se aproxima quando você está triste, isso não é coincidência. Os animais de estimação são altamente intuitivos e podem reconhecer mudanças no nosso comportamento e emoções. Essa capacidade de empatia é o que muitas vezes faz com que se tornem nossos melhores amigos em momentos de dificuldade.